perché il loro corpo è simile a quello dell’uomo, e se
vogliono possono camminare sulla terraferma per un certo periodo di tempo, ma
assomigliano ai pesci perché vivono in acqua, e le loro mani e i loro piedi
sono palmati per poter nuotare meglio, e assomigliano ai serpenti perché i loro
occhi e il loro volto assomiglia a quello di un rettile, di un serpente. E
infini assomigliano sia ai pesci che ai serpenti perché sono interamente
ricoperti di squame verdi.
L’avete visto bene, quel Tritone, o Saguseo che dir si
voglia. Era terrificante, quasi da non poterlo guardare, ma si tratta di esseri
molto antichi e molto saggi, famosi per essere degli ottimi consiglieri,
soprattutto per noi Uomini, che invece siamo una stirpe giovane e sventata.
E lo dicono anche le nostre tradizioni che sono sempre stati
saggi consiglieri degli Uomini, perché quando stava per arrivare il Diluvio,
furono appunto alcuni Tritoni, inviati da Apson, il Dio dell’Abisso, il
Serpente Antico, ad avvertire il nostro antenato, il re Manowa, di costruire
l’Arca della Salvezza per salvare se stesso e i suoi familiari.
Essi sono la Prima Stirpe
«Sarà, ma io preferisco non averci a che fare. Chi vorrebbe
aver commercio con qualcuno che ti guarda dall’alto con due occhi rossi come il
sangue e grandi come mele, e che tra l’altro puzza orribilmente di pesce? Dei Santissimi,
non me li scorderò più quegli occhi!»
«Eppure Larsin, sarei felice di poterlo reincontrare e di
poter conquistare la sua amicizia. Sarebbe un portento, se qualche Tritone si
stabilisse nel nostro bel fiume e volesse vivere accanto al nostro villaggio.
Forse mi rivelerebbe qualcuno dei grandi e antichi segreti di cui il suo popolo
è custode da tempi immemorabili. Segreti più grandi e profondi della più antica
alchimia dei Nani, che tanta prosperità e benessere ha portato al nostro paese,
e persino degli ancor più antichi incantesimi delle Fate, le Custodi del
Destino.
Segreti che forse ci aprirebbero alla cura di malattie prima
considerate inguaribili…..».
«Difatti si dice: sano come un pesce. Ci si riferisce ai
Tritoni, immagino…».
«La loro vita è lunghissima, senz’altro. Più lunga di quella
dei Nani, o delle Fate, che pure vivono secoli interi. Alcuni dicono che siano
immortali, ma non è vero. Semplicemente, i loro anni non si possono contare.
Pensate: il Saguseo che abbiamo visto potrebbe essere così vecchio da aver
visto la fondazione del Regno Verde, più di tremila anni fa! Una volta, lessi
che la loro vita media dura almeno dodicimila anni! Infatti, la loro stirpe è
antica di milioni e milioni di anni, e le loro origini si perdono nella notte
dei tempi. Solo Kellur stessa è più antica di loro.
Alcuni, in passato, hanno cercato di carpire ad essi il
segreto della loro longevità, invano. E infatti io credo che tale segreto noi
non potremmo acquisirlo a nostro vantaggio, perché la loro longevità è frutto
solo della loro antica natura, non di qualche segreta alchimia».
«Ma voi pensate che lo rivedremo, dottor Laran?».
«E chi lo sa? Neanche sappiamo perché è arrivato fin qui».
«Dicono anche che il loro regno in fondo al mare sia pieno
d’oro….se fosse vero, non sarebbe male divenire suo amico, per quanto
spaventosa sia la sua compagnia».
«Dicerie. Nessun uomo può dire di aver visto le loro città
marine. E come potrebbe, poi? E in ogni caso, i Tritoni che conosciamo noi, non
vivono nelle profondità, ma nelle paludi e nelle lagune, dove non hanno certo
città d’oro».
«Io mi accontenterei dell’acciaio adamantino della spada di
Hermen…. L’elsa è fatta in lega di rame e argento, vedo»
Maxtran, fin dall’inizio, aveva mostrato di essere ammirato
della spada di Hermen, e avrebbe desiderato che gliene forgiasse una uguale,
anche se gli fosse costata un occhio della testa.
«Bada, una spada di acciaio adamantino come questa, ti
verrebbe a costare più di mille pentacoli!».
«Non ti preoccupare… li avrai! Ma se un giorno dovrò
affrontare qualche oscura minaccia alle porte della mia casa, voglio avere una
spada come quella, al mio fianco!».
Dopo essere rimasti là a chiacchierare per alcune ore, si
lasciarono con la promessa di rivedersi la settimana seguente, sempre nel
giorno di usiltin, con il proposito di andare a fare una visita allo strano
eremita di Monte Leccio. Hermen, però, non era sicuro di voler venire.
Larsin fece una proposta per trovare un compromesso.
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